Домой в этот день Алексей возвращался на стыке ночи и утра. Дом еще не проснулся, только в его квартире во всех окнах горел свет.

«Что-то случилось с Ольгой, — тревожно забилось сердце, — я думал, что она спит, не звонил, чтобы лишний раз не тревожить. А тут, все наоборот. Олух я, и разгильдяй».

Алексей выскочил из машины, громыхнул входной металлической дверью, и, забыв про лифт, побежал по лестнице на свой этаж. В подъезде отчетливо пахло свежим сигаретным дымом. Алексей сменил свой топот на осторожный, крадущийся шаг, стал напряженно вслушиваться в каждый шорох темного подъезда.

— Командир, ты куда пропал? Я видел, как ты влетел в подъезд, и вдруг пропал!

Приглушенный голос был знаком, и принадлежал Косте.

— А ты, что здесь в такую рань делаешь? Оля где? С Ольгой Павловной что-то случилось?

— Ты о чем говоришь, командир? Ольга Павловна, а вместе с ней Наталья Викторовна не спят, потому что тебе не могут дозвониться! Ты свой мобильник давно проверял?

Алексей вынул из кармана свой мобильный телефон:

— Правильно, разрядился мой мобильник. А вы-то тоже хороши, запаниковали из-за севшей батарейки. А отец где?

— Ты забыл? Полковник в министерство с утра уехал, пока не возвращался. Но не в пример тебе, позвонил и сообщил, что задерживается.

— Хорошо! И я привыкну звонить домой, когда задерживаюсь. А ты почему возле двери дежуришь? Еще не уходил со вчерашнего дня или уже пришел? И почему на лестнице? Тебя что, в дом не пригласили?

— Я покурить вышел. А здесь я на самом деле со вчерашнего дня. Доставил домой Ольгу Павловну и, на всякий случай, пошел проводить ее до двери. В подъезде выглянул в окно и заметил за кустами, напротив окон вашей квартиры, какую-то подозрительную машину, а в ней человека с биноклем. Он окно в машине приоткрыл, а там стекла бинокля бликуют. Пялился мужик как раз в ваши окна. Я проводил Ольгу Павловну, велел никому дверь не открывать, а сам вниз рванул, чтобы поближе с любопытным господином познакомиться. Но он, как только увидел, что я к нему направляюсь, так рванул, что колеса заскрипели.

— Ты что-то успел запомнить? Номера, марку машины? Внешность человека?

— Ну, марку, это понятно — старенький Audi A6, примерно 1999 года выпуска. Цвет серый, но это не значит, что это родной цвет машины. Возможно, машину несколько раз перекрашивали, а уж один — так это точно, на все сто процентов. Номера заляпаны грязью, но первая цифра 6. Водитель приметен только темными очками. Сам понимаешь, времени у меня не было все внимательно рассмотреть. Я вернулся к вам, в квартире только женщины — Ольга Павловна и Наталья Викторовна! Тебе пытались дозвониться — недоступен! Поэтому я здесь.

— Спасибо, Костя! Это все, или еще что-то этой ночью произошло?

— Да, у ребят в Астрее. Они звонили Ольге Павловне ночью. Ты же понимаешь — ты недоступен. Она сама тебе сейчас обо всем расскажет. А у тебя, командир, есть новости?

— У меня не новости, а сплошные некрологи. Я всю ночь работал с Борисенко Степаном. Пойдем, Костя, в квартиру. Там обсудим все наши новости.

Но обсудить события текущего дня получилось только со второй попытки. Ольга сначала усадила мужчин за стол, разогрела поздний ужин или уже завтрак и велела без всяких пререканий сначала поесть, а уж потом, если еще силы останутся, то можно будет и поговорить. У нее тоже были новости. И еще какие! И вот наступила та самая минута, когда каждому можно выложить все свои новости — стол прибран, Наталья Викторовна ушла в свою комнату, Костя уехал домой.

— Кто первый? — спросила Ольга, — Можно, я? У меня от пережитого сегодняшним вечером до сих пор мурашки по коже.

— Хорошо, — согласился Алексей, — рассказывай, что сегодня произошло в Астрее.

А в Астрее сегодняшней ночью произошло отвратительное по своей сути криминальное событие. Снова взрослый мужчина предпринял попытку убить ребенка. Марат и Артем уложили маленького Артема в постель, задернули на окне тяжелую штору и уселись возле компьютера.

Через пару часов ровное сопение простуженного ребенка и наступившая в Астрее тишина сделали свое дело — Артем тоже начал засыпать, вздрагивать, просыпаться, и виновато оправдываться перед Мариком:

— Что-то я совсем отключаюсь. Не выспался прошлой ночью. Посмотрел в записи все серии боевика, никак не мог остановиться. Понимаю, что разгильдяй, безответственный тип, но так уж получилось. Вот сейчас и вырубаюсь. Ты уж прости меня, Марик, я же не знал, что сегодня произойдет столько событий. Я тут пару часиков передремлю, а ты посиди возле компьютера. Потом я тебя сменю, и ты тоже успеешь отдохнуть.

Конечно, энергичный Марик возражать не стал:

— Ты спи, а я за компьютером посижу, понаблюдаю. Пока все спокойно, даже птички угомонились, может, до утра так никто и не появится. Успеешь отдохнуть.

Но выспаться у Артема так и не получилось. Через пару часов Марик прошептал ему в ухо, — просыпайся, и вставай. Только очень тихо — к нам гость спускается с крыши. Камеры зафиксировали чьи-то ноги на карнизе. Встречаем гостя.

Артем успел только натянуть брюки, а человека уже в полный рост снимала камера окна. Было совершенно очевидно, что с крыши он спустился на канате, и сейчас висел возле окна в палату. В его руке появился какой-то предмет, которым он начал открывать одну из створок окна. Окно открылось без особых усилий незваного гостя. Одетый в черные одежды человек ухватился за раму и ногами начал искать опору. Через несколько секунд его ноги уже твердо стояли на подоконнике, а сам он пригнулся, чтобы спрыгнуть с подоконника в комнату. В это время Марик несколько раз ударил битой по ногам пришельца. Артем тоже не остался в стороне, и к этим же ногам приложился деревянной ножкой стула, который только что разобрал на составляющие.

Человек на подоконнике протяжно простонал и поспешно ретировался за окно. Марик схватил нож и попытался перерезать трос, на котором висела беспомощная фигура в темных одеждах. Но трос оказался достаточно прочным, перерезать его не получилось. Человек за окном благополучно спустился на землю, отстегнул карабин, приседая до земли, и тяжело волоча ноги, поспешил убраться с территории больницы. Когда понял, что на сломанных ногах далеко не убежишь, принял позу обезьяны и поскакал, опираясь на руки, по бетонной дорожке, к выходу. Через минуту его странная фигура четвероногого существа исчезла в темноте. В подтверждение странного визита за окном остался только покачивающийся от ветра трос.

Марат закрыл окно и снова наглухо задернул шторы. А Артем побежал через все коридоры Астреи на улицу, чтобы догнать черного человека. Но двор был пуст, незнакомец исчез. Скорее всего, за территорией Астреи его ждал автомобиль.

Все произошло так быстро и почти бесшумно, что маленький Артем даже не проснулся.

Ребята пытались связаться с Алексеем, но его телефон был недоступен. Тогда они позвонили Ольге и доложили ей о случившемся. Ольга попросила глаз с ребенка не спускать, сделать все возможное, чтобы с ним ничего не случилось. А сама лихорадочно начала набирать телефон Алексея. Но Алексей и на ее звонки не отвечал.